Trois types de collections
- 352 pièces en vitrines
- 100 000 objets dans les réserves
Le musée de Terra Amata conserve trois types de collections distinctes : la collection « Terra Amata », les collections « exotiques » et la collection de moulages.
- La collection « Terra Amata »
Il s’agit de la collection constituée lors de la fouille du site de Terra Amata.
- Les collections « exotiques »
Ces collections de Préhistoire rassemblées dans le musée depuis sa création sont issues : de transferts d’autres musées de la Ville, de dons de particuliers et d’achats réalisés par la Ville de Nice
- La collection de moulages
Quelques objets
Mandibule gauche de sanglier mis au jour sur le site de Terra Amata
En nombre de vestiges, le sanglier est la quatrième espèce la plus fréquente du site après l’éléphant, le cerf et le lapin. Similaires aux sangliers actuels, ils témoignent d’un climat tempéré et d’un milieu forestier. Certains individus ont été recherchés dans un but alimentaire. Fait exceptionnel, plusieurs canines inférieures de sangliers mâles ont été rapportées aux campements, vraisemblablement pour le travail du bois.
Scapula (omoplate) gauche de tahr de Bonal mise au jour sur le site de Terra Amata.
Le tahr de Bonal est représenté, à Terra Amata, par quelques fragments dentaires et osseux. Il s’agit d’un petit bovidé ressemblant à une « chèvre » à longs poils. Les représentants actuels du genre ne vivent plus que dans les montagnes asiatiques. Il disparaît d’Europe il y a environ 200 000 ans.
Les basses vallées n’étaient donc pas le seul territoire intéressant les chasseurs de Terra Amata. Les hauteurs voisines leur fournissaient aussi un gibier rupicole (vivant en milieu rocheux), comme le tahr.
Fragment de maxillaire droit d’aurochs mis au jour sur le site de Terra Amata
La présence d’aurochs indique un climat tempéré et un milieu semi-ouvert. C’est un animal puissant. Il peut peser jusqu’à une tonne et mesure 2 mètres au garrot. Ses cornes, courbées vers l’avant, peuvent atteindre 80 centimètres de long. Venant d’Asie, cet ancêtre du bœuf domestique, apparaît en Europe vers 700 000 ans. Il vivait encore dans les temps historiques, le dernier individu fut abattu en Pologne en 1627.
Les hommes de Terra Amata semblent avoir chassé les aurochs dans les espaces découverts de la plaine de Nice.
Biface mis au jour sur le site de Terra Amata
Le terme biface désigne des pièces dont la caractéristique essentielle est d’être taillée sur les deux faces par des enlèvements assez longs et couvrants. Ils présentent généralement un axe de symétrie par rapport auquel s’organisent les bords de l’outil.
Pic mis au jour sur le site de Terra Amata
Les pics sont des galets aménagés allongés, à enlèvements sur une seule face, à bords aménagés convergents et à base réservée en cortex (surface naturelle du galet). La pointe, assez aiguë, se trouve dans l’axe d’allongement de la pièce. Le grand axe est souvent confondu avec celui du galet et il constitue l’axe de symétrie de l’outil.